As cinco vocações de Efésios 4:11–13

Capacitando a igreja para a missão, e quatro esclarecimentos para usar o referencial num plantio adventista

Introdução

Efésios 4:11–13 é uma das declarações mais completas do Novo Testamento sobre o propósito e a estrutura dos dons de Cristo à igreja. Nela, Paulo nomeia cinco dons vocacionais, apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e mestres, dados pelo Cristo ascendido para capacitar seu povo para o ministério, edificar o corpo e levar a comunidade à maturidade. Esses dons, muitas vezes chamados em conjunto pela sigla APEST, não são cargos administrativos num organograma. São expressões do próprio ministério de Cristo, distribuídas pelo corpo para que a plenitude de sua obra continue por meio de seu povo.¹

A passagem diz: "E ele mesmo concedeu uns para apóstolos, outros para profetas, outros para evangelistas e outros para pastores e mestres, com vistas ao aperfeiçoamento dos santos para o desempenho do seu serviço, para a edificação do corpo de Cristo, até que todos cheguemos à unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus, à perfeita varonilidade, à medida da estatura da plenitude de Cristo" (Efésios 4:11–13).

A lógica teológica é precisa. Cristo não dá esses dons para que uma classe profissional faça o ministério em nome da congregação. Dá-os para que o corpo inteiro seja capacitado para o desempenho do serviço. Paulo escreve a todos os crentes, e não apenas aos líderes. As cinco vocações são dons de capacitação, dados para formar outros, e não para monopolizar funções. Alan Hirsch, que fez mais do que qualquer outro para trazer essa passagem à conversa sobre plantio de igrejas, descreve como cada crente tem um ministério de base que flui de um dom principal, enquanto a maturidade exige crescer também nos outros.²

O referencial é útil, e nós o usamos. Este ensaio examina cada vocação e sua importância para a vida missionária da igreja. Faz também quatro esclarecimentos, porque uma igreja adventista que adota uma ferramenta de fora deve dizer em que condições a adota.

As cinco vocações

Apóstolos: catalisadores da missão

A vocação apostólica é a dimensão pioneira, que cruza fronteiras, do ministério de Cristo por meio da igreja. Apóstolos são os que receberam o dom de estender a missão da igreja a novos territórios, geográficos, culturais e sociais, de estabelecer novas comunidades de fé e de manter as estruturas da igreja alinhadas com seu propósito missionário.

A função apostólica olha para a frente por natureza. Os outros dons tendem a consolidar e aprofundar as comunidades existentes; o dom apostólico empurra para fora. Não pergunta como servir os que já estão aqui. Pergunta aonde o evangelho ainda não chegou e como levá-lo até lá. Paulo encarnou essa vocação em seu incansável plantio de igrejas pelo mundo romano, e Pedro, em seu papel pioneiro ao abrir o evangelho aos gentios (Atos 10–11; 13–14).

Hirsch argumenta que a função apostólica, junto com a profética e a evangelística, foi de fato exilada de boa parte do cristianismo ocidental, e que esse exílio explica em grande medida a perda de dinamismo missionário da igreja.³ Quando o dom apostólico está ausente ou sufocado, a igreja se volta para dentro, concentra-se na manutenção em vez da missão e perde a capacidade de envolvimento ousado e inovador que marcou o primeiro movimento cristão.

Profetas: a consciência da comunidade

A vocação profética é a dimensão do ministério de Cristo que diz a verdade e guarda a aliança. Profetas são os que receberam o dom de discernir a distância entre os valores que uma comunidade professa e sua prática real, de chamar a igreja de volta à fidelidade quando ela se desviou, de desafiar a acomodação e de falar a palavra de Deus em situações nas quais um silêncio confortável seria mais fácil.

A função profética incomoda por natureza. Desafia o status quo por amor ao alinhamento, o alinhamento entre a vida da comunidade e a vontade de Deus, e não por gosto pela ruptura. O confronto de Jeremias com a falsa segurança de Judá, o chamado de João Batista ao arrependimento e o ministério profético na igreja primitiva (Atos 11:27–28; 13:1; 21:10–11) mostram essa dimensão.

Evangelistas: portadores da boa notícia

A vocação evangelística é a dimensão do ministério de Cristo que comunica e convida. Evangelistas são os que receberam o dom de articular o evangelho com clareza, convicção e poder de persuasão, ligando as pessoas a Cristo ao contar sua história e convidar a uma resposta.

O dom do evangelista está voltado para a fronteira entre a igreja e o mundo, o lugar onde os que ainda não conhecem a Cristo encontram o evangelho pela primeira vez. O ministério de Filipe em Samaria (Atos 8:5–8) e seu encontro com o alto funcionário etíope (Atos 8:26–40) ilustram a vocação: o evangelista leva a mensagem aos que não a ouviram, muitas vezes abrindo novos caminhos relacionais e culturais para o evangelho. Onde o apóstolo estabelece novas comunidades e o profeta guarda sua integridade, o evangelista as enche, atraindo novas pessoas para a órbita do evangelho pela proclamação e pelo testemunho pessoal.

Pastores: os que cuidam da comunidade

A vocação pastoral é a dimensão do ministério de Cristo que cuida e se relaciona. Pastores são os que receberam o dom de nutrir a saúde espiritual e emocional da comunidade, criando ambientes de segurança, confiança e cuidado mútuo nos quais os crentes possam crescer, curar-se e ser restaurados.

O dom do pastor olha para dentro, para a comunidade existente e seus membros. O pastor conhece o rebanho, entende suas lutas e oferece a presença relacional constante que torna possível uma formação real. Jesus se descreveu como "o bom pastor", que "dá a vida pelas ovelhas" (João 10:11), um modelo que faz do cuidado sacrificial a marca definidora do ministério pastoral.

O perigo do dom pastoral, quando opera separado dos outros quatro, é produzir uma comunidade relacionalmente calorosa e missionalmente inerte, uma congregação que cuida muito bem dos seus e perdeu a orientação para fora. Darrell Guder e seus colegas descreveram onde esse padrão termina: a igreja entendida como fornecedora de bens e serviços religiosos a seus membros.⁴ O corretivo não é sufocar o dom pastoral, e sim integrá-lo aos dons apostólico, profético, evangelístico e de ensino, que juntos mantêm a comunidade saudável e missionária.

Mestres: guardiões da compreensão

A vocação de ensino é a dimensão intelectual e formativa do ministério de Cristo. Mestres são os que receberam o dom de explicar a Palavra de Deus com clareza, profundidade e aplicação prática, para que a fé da comunidade esteja enraizada na sã doutrina e seus membros cresçam numa compreensão real da verdade.

O dom do mestre está orientado para a profundidade, para o envolvimento constante e cuidadoso com as Escrituras e a teologia que forma crentes maduros, capazes de distinguir a verdade do erro. Apolo, descrito em Atos 18:24–28 como "poderoso nas Escrituras" e eficaz no ensino público, encarna a vocação. As longas cartas de Paulo, densas de argumentação teológica e aplicação prática, mostram o dom de ensino em sua forma mais plena.

Como o dom pastoral, o dom de ensino pode distorcer-se quando opera sozinho e produzir uma comunidade doutrinariamente precisa e estagnada na experiência, que conhece a verdade sem vivê-la. Integrar o ensino às outras quatro vocações garante que o conhecimento sirva à missão, que a compreensão alimente o envolvimento e que a doutrina molde o caráter, em vez de apenas encher cadernos.

O propósito das cinco vocações

Capacitar, e não fazer pelos outros

A expressão de mais peso na passagem é muitas vezes a mais negligenciada: "com vistas ao aperfeiçoamento dos santos para o desempenho do seu serviço". Os cinco dons vocacionais não são dados para que uma classe especializada faça o ministério. São dados para que o corpo inteiro seja capacitado para o ministério. O apóstolo, o profeta, o evangelista, o pastor e o mestre não fazem a obra da igreja; trabalham para a igreja, preparando, formando e enviando cada membro a uma participação ativa na missão de Cristo.

Essa é a mudança de mentalidade mais básica que uma renovação genuína exige: a passagem de um modelo em que profissionais fazem o ministério para consumidores passivos a um modelo em que a comunidade inteira é mobilizada para fazer discípulos e envolver-se na missão. Ellen White expressou o mesmo princípio em termos pastorais: "Os pastores não devem fazer a obra que pertence à igreja, cansando-se a si mesmos e impedindo outros de cumprirem o seu dever. Devem ensinar os membros a trabalharem na igreja e entre a vizinhança."⁵

Unidade na diversidade

As cinco vocações não são funções concorrentes. São dimensões complementares de um único ministério, o ministério do próprio Cristo, distribuído pelo corpo para que nenhuma pessoa ou cargo carregue sozinho o peso inteiro. O argumento de Hirsch é que as cinco são os modos pelos quais o próprio Jesus está presente e ativo em sua igreja.⁶ Quando as cinco atuam em relação dinâmica, o resultado é uma comunidade ao mesmo tempo pioneira (apostólica), fiel (profética), acolhedora (evangelística), cuidadosa (pastoral) e sábia (de ensino), uma comunidade que reflete a plenitude do caráter e da missão de Cristo.

A maturidade como alvo

O propósito final das cinco vocações é a maturidade da igreja, "a medida da estatura da plenitude de Cristo" (Efésios 4:13). Essa maturidade não é apenas intelectual, conhecer a doutrina correta, nem apenas emocional, sentir-se espiritualmente satisfeito. É integral: uma comunidade cuja vida compartilhada reflete cada vez mais o caráter de Cristo em todas as dimensões, verdade, amor, justiça, compaixão, coragem e missão. A linguagem de Paulo é coletiva. "Todos" chegamos juntos à unidade e à maturidade.

Quatro esclarecimentos

Sobre o profeta

O hebraico nabi designa o mensageiro da aliança, aquele que chama o povo de volta à fidelidade e provoca a reforma. É nesse sentido que se pode falar de uma vocação profética numa lista de dons. Não se trata do dom canônico de profecia, que a Igreja Adventista do Sétimo Dia crê que se "manifestou no ministério de Ellen G. White", cujos escritos "falam com autoridade profética".⁷ Esse dom tem função e autoridade próprias e não deve ser confundido com uma inclinação vocacional. A distinção precisa ser dita em voz alta toda vez que a ferramenta for aplicada. Um membro da equipe com forte inclinação profética é alguém que impulsiona a comunidade rumo à fidelidade. Não é fonte de revelação.

Sobre o apóstolo

Usar a palavra apóstolo para a vocação dos que abrem novos campos e iniciam novas obras é legítimo, e o Novo Testamento usa a palavra para outros além dos Doze. Isso não estabelece um ofício apostólico contemporâneo com autoridade sobre igrejas, e não muda nada no sistema representativo de governo da igreja, no qual a autoridade é conferida pelo corpo, e não pela vocação de um indivíduo. Quem confunde as duas coisas produz liderança sem prestação de contas. O próprio Hirsch adverte contra ler Efésios 4 como teoria de poder e argumenta que a passagem trata primeiro do ministério de todos e só secundariamente da liderança de alguns.⁸

Sobre a completude da lista

Efésios 4 não é a única lista de dons do Novo Testamento. Romanos 12 e 1 Coríntios 12 trazem outras, com ênfases diferentes. Tratar Efésios 4 como a lista que organiza as demais é uma leitura defensável, e é a que adoto. Não é a única leitura possível, e não deve ser apresentada como se fosse um dado bíblico incontestado.

Sobre a força da afirmação

Às vezes se diz que toda igreja que não usa os cinco dons está em erro. É forte demais. O que se pode dizer com segurança é mais modesto e mais útil: uma igreja em que apenas uma ou duas das funções operam tende a desequilibrar-se de modos previsíveis. O referencial conquista seu lugar como diagnóstico, e não como exigência cuja ausência condena uma congregação.

Uma objeção: por que usar o referencial?

Com quatro esclarecimentos anexados, um leitor poderia perguntar com justiça se o referencial vale o trabalho. Se o profeta precisa ser distinguido do dom profético, o apóstolo de qualquer ofício, a lista das outras listas e a afirmação de sua versão mais forte, talvez a igreja fosse mais bem servida apenas pelas listas de dons de Romanos e Coríntios.

Os esclarecimentos protegem a ferramenta; não a esvaziam. O que Efésios 4 oferece e as outras listas não oferecem é uma descrição dos dons como funções de capacitação, dadas "com vistas ao aperfeiçoamento dos santos para o desempenho do seu serviço". Nomeia os tipos de pessoas de que uma igreja precisa para preparar todos os demais, e o faz com uma clareza que ajuda o plantador a ver o que está faltando. Os quatro esclarecimentos impedem que essa clareza se transforme numa teologia de ofícios ou numa desculpa para hierarquia espiritual.

Aplicação à igreja contemporânea

Restaurar o equilíbrio

A maioria das igrejas contemporâneas, entre elas muitas congregações adventistas, recaiu num modelo que enfatiza as vocações pastoral e de ensino e negligencia as funções apostólica, profética e evangelística.⁹ Esse desequilíbrio produz congregações bem cuidadas e doutrinariamente informadas, paradas na missão, comunidades que cuidam bem de seus membros e perderam o impulso para fora que marcou a igreja apostólica.

Restaurar o referencial completo não significa criar cinco novos departamentos no organograma da igreja. Significa cultivar uma cultura de liderança em que as cinco orientações vocacionais sejam valorizadas, desenvolvidas e mobilizadas, para que o ministério da igreja seja tão amplo quanto o de Cristo.

Capacitar cada membro

A passagem de um ministério centrado no clero para um ministério que capacita é mais do que um ajuste organizacional. Recupera o retrato bíblico da igreja como comunidade em que cada membro é ministro. Quando os cinco dons vocacionais funcionam como deveriam, não produzem uma classe dirigente profissionalizada. Produzem uma comunidade mobilizada, um corpo em que cada membro descobre, desenvolve e põe a trabalhar seus dons para a edificação da igreja e o avanço de sua missão.

Colaboração e sinergia

As cinco vocações precisam trabalhar juntas para evitar as distorções que cada uma produz isoladamente. Apóstolos sem profetas produzem inovação sem prestação de contas. Profetas sem pastores produzem verdade sem compaixão. Evangelistas sem mestres produzem entusiasmo sem profundidade. Pastores sem apóstolos produzem cuidado sem missão. Uma igreja dirigida só por pastores e mestres fica calorosa e bem ensinada e deixa de alcançar gente nova. Uma igreja dirigida só por pioneiros lança muitas coisas e retém poucas pessoas. A saúde da igreja depende da interação dinâmica das cinco, uma sinergia que reflete o ministério multifacetado do próprio Cristo.

O uso prático num plantio

O uso prático é direto. Apóstolos, profetas e evangelistas tendem a um foco para fora; pastores e mestres, a um foco para dentro. No início de um plantio, o grupo precisa de uma maioria voltada para fora, porque uma igreja nova nasce em suas bordas. Mas não pode prescindir dos que cuidam e ensinam. Um grupo central formado só por pioneiros se desintegra antes do lançamento, porque ninguém segura as pessoas que os pioneiros trazem.

Um plantador pode mapear o grupo central, nome por nome, nesse eixo simples. Se quase todos pendem para dentro, o grupo será uma boa igreja pequena e continuará sendo. Se quase todos pendem para fora, o grupo reunirá pessoas que não consegue reter. A tarefa dos primeiros meses é formar uma equipe em que a maioria voltada para fora seja real, a minoria voltada para dentro seja honrada e cada membro entenda que, seja qual for seu ministério de base, está sendo capacitado para o desempenho do serviço.

Conclusão

Efésios 4:11–13 oferece um referencial abrangente para que a igreja funcione como o corpo de Cristo unido, maduro e orientado para a missão. As cinco vocações não são relíquias da era apostólica. São os dons contínuos do Senhor ascendido à sua igreja em cada geração. Assumidas com os esclarecimentos que uma igreja adventista deve às suas próprias convicções, recalibram o ministério da igreja para que ele seja ao mesmo tempo pioneiro e acolhedor, verdadeiro e compassivo, convidativo e formativo. O chamado é claro: capacitar cada crente, unir o corpo e crescer juntos rumo à plenitude de Cristo, por amor ao mundo que Ele veio redimir.

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Notas

1. Alan Hirsch, 5Q: Reactivating the Original Intelligence and Capacity of the Body of Christ (100Movements, 2017), cap. 1, "RetroFuture: Biblical Foundations for a 5Q Future".

2. Hirsch, 5Q, cap. 9, "Tools for the Trade".

3. Hirsch, 5Q, apêndice 3, "The Exiling of the APEs".

4. Darrell L. Guder, org., Missional Church: A Vision for the Sending of the Church in North America (Eerdmans, 1998), 83–84.

5. Ellen G. White, Serviço Cristão, 52; original: Historical Sketches of the Foreign Missions of the Seventh-day Adventists (Imprimerie Polyglotte, 1886), 291.

6. Hirsch, 5Q, cap. 6, "Embodiment: The Fivefold Modes of Jesus' Presence in the Church".

7. Associação Geral dos Adventistas do Sétimo Dia, Seventh-day Adventist Church Manual, ed. 2022, Crença Fundamental 18, "O dom de profecia", 174.

8. Hirsch, 5Q, apêndice 2, "A Game of Thrones? Charismatic or Missional Approaches?".

9. Hirsch, 5Q, cap. 7, "Eph4Us: The Fivefold Functionality of the Church".

Bibliografia

Associação Geral dos Adventistas do Sétimo Dia. Seventh-day Adventist Church Manual. Ed. 2022.

Guder, Darrell L., org. Missional Church: A Vision for the Sending of the Church in North America. Eerdmans, 1998.

Hirsch, Alan. 5Q: Reactivating the Original Intelligence and Capacity of the Body of Christ. 100Movements, 2017.

White, Ellen G. Historical Sketches of the Foreign Missions of the Seventh-day Adventists. Imprimerie Polyglotte, 1886.